Sevilla, campo de ensayo para producir bioetanol sostenible y competitivo

Publicado en el ABC de Sevilla, el día 9 de junio

Ya ha pasado un año desde que comenzó el proyecto I+DEA (Investigación y Desarrollo del Etanol para Automoción), que coordina Abengoa y en el que participa Asaja Sevilla.

I+DEA, que se incluye en la iniciativa Cenit del Ministerio de Industria para financiar grandes proyectos integrados de investigación industrial, abarca el ciclo completo del bioetanol: producción de materias primas (cultivos bioenergéticos) y encimas, tecnologías de transformación a partir de productos agrícolas y su empleo posterior en motores. Esta iniciativa, sostienen sus promotores, permitirá posicionar a la industria española y al sector agrario como líderes en todos los aspectos relativos a este biocarburante.

El presupuesto para los cuatro años es de 33,1 millones de euros, de los cuales se ha gastado un 28% en 2007. Para la organización agraria sevillana, que manejará el 21% del total de los fondos, representa un esfuerzo continuado en I+D+i. Se espera que el proyecto genere «un importante impulso para la industria de los biocarburantes», además de «mejorar el comportamiento ambiental de flotas de vehículos».

Gracias a la iniciativa, Asaja Sevilla considera que se generará conocimiento en un área en la que los avances tecnológicos son necesarios para permitir que se incremente la capacidad de producción de bioetanol de forma sostenible y competitiva, así como para encontrar los mejores cultivos y sus correspondientes variedades adaptadas a la superficie agrícola española.

El papel de Asaja

La participación de la asociación sevillana en este plan se refiere tanto a cultivos de primera generación -aquellos que se aplican actualmente en la obtención de bioenergía- como de segunda, cultivos lignocelulósicos que se planea utilizar en el futuro.

Por un lado, se ha trabajado en un paquete de recomendaciones para la producción de las diferentes materias primas que se utilizan en la producción de la agroenergía. En concreto, Asaja ha trabajado en un informe sobre la remolacha y un ensayo de cultivo de maíz.

En el caso de la remolacha se ha efectuado un análisis de la estructura económica del cultivo remolachero y su distribución en España, para después determinar la estructura productiva de las explotaciones mediante una encuesta.

Aunque los resultados obtenidos en la segunda parte no han sido concluyentes, y se plantean repetir el método con nuevos actores, la primera parte muestra que como consecuencia de la Política Agraria Común se ha dado una progresiva reducción de la superficie y de la producción. Si bien, se ha dado un intenso aumento del rendimiento por hectárea «gracias a las continuas mejoras en las variedades sembradas y las mejoras tecnológicas aplicadas a este cultivo».

La regulación comunitaria de la nueva OCM para el azúcar prevé la posibilidad de aumentar la producción de remolacha para otros usos, como la producción de bioetanol, lo que, plantea el estudio, podrá llevarse a cabo siempre que los agricultores perciban mayores precios del mercado o mediante un incremento de la ayuda.

En el caso del ensayo de cultivo de maíz se seleccionaron tres explotaciones agrarias diferentes en distintas comarcas agrarias pero, debido a la escasez hídrica, sólo una ha podido ser representativa.

En esta plantación, situada en la provincia de Sevilla, se han cultivado seis variedades distintas de maíz (klips, klaxon, kws0551, kermes, mikado y kuadro), y durante los siguientes años se continuará ensayando con los híbridos élite de la cosecha anterior.

Planificar el futuro

Otra de las tareas que realizado Asaja durante 2007 y con la que continuará estos años es elaborar un informe borrador de las mejores tendencias para una comunicación efectiva con el agricultor.

Además se constituirá un Panel de Expertos con el objetivo de realizar, comprobar, validar y sobre todo, ampliar la información que se genera en el borrador. Este Panel también esta perfilando una encuesta que se hará entre los agricultores. Al final del proyecto, los expertos redactaran un informe final sobre el desarrollo de sus actividades.

En 2010 se finalizará el proyecto IDE+A y se espera que comiencen a ponerse en práctica los resultados de la investigación.

Y leed una tribuna que me ha parecido interesante, aquí.

La CE presenta mañana propuestas para revisar las políticas agrícolas

Publicado en ABC de Sevilla el 19 de mayo

La Comisión Europea de Agricultura y Desarrollo Rural publicará mañana una Comunicación con propuestas concretas para el Health Check (Chequeo Médico) de las Políticas Agrarias Comunitarias (PAC). Estas propuestas legislativas serán consultadas y debatidas en el Consejo, que previsiblemente adoptará un acuerdo durante el segundo semestre de 2008, cuya presidencia «por suerte» correrá a cargo de Francia, «país sensible a los agricultores», según Daniel Pérez, director del Instituto de Cuestiones Agrarias y Medioambientales (ICAM).

Estas medidas, que previsiblemente se aprobarán «evitando los temas más conflictivos», intentan ajustar la reforma de 2003 al quinquenio que viene y contribuir a la discusión sobre a las futuras prioridades en el ámbito de la agricultura.

Pago único

La Comisión tiende a un desacoplamiento total del sistema de ayudas en la UE-15 casi el 90% de los pagos directos están desacoplados. Para el director del ICAM, «en la actualidad, el desacoplamiento parcial no tiene ningún sentido económico». El desacoplamiento total para todas las producciones, en cambio, permitiría al agricultor tener la libertad de elección sobre su producción, lo que «favorecería el espíritu empresarial del sector».

Límites por explotación

Ante el desacuerdo que produciría poner un techo absoluto por explotación, la Comisión propondrá introducir algún tipo de mecanismo que no afecte a la sostenibilidad económica de las grandes explotaciones y evite la división de las mismas. El modelo aparentemente escogido por ahora es el degresivo o por escalas.

Pérez rechaza el límite máximo por explotación, porque cree que «lo único que haría es penalizar a las empresas que han ido haciéndose más grandes para competir en este mundo globalizado», opinó. «Sería injusto para los empresarios que han creído en el campo y han tratado de crear una economía de escala», señala. Los requisitos medioambientales «deberían simplificarse, ser más fáciles de medir y de ejectutar, para no complicar más la labor del agricultor», explicó Daniel Pérez.

En cambio, «la eliminación del barbecho obligatorio de tierras parece una medida positiva», sobre todo si se enmarca dentro de un desacoplamiento total de las ayudas, «lo que daría una mayor libertad para que los agricultores utilizaran sus tierras de acuerdo con los mercados», matizó.

Mecanismos de mercado

Debido al reciente alza de los precios de los cereales, la Comisión de propone dejar a cero instrumentos como la intervención, aunque sin eliminar las disposiciones legales. En este punto se muestra de acuerdo el director de ICAM, «ya que en una economía tan cambiante, puede darse la situación de que este mecanismo pudiera necesitarse en el futuro y sería muy difícil reestablecerlo».

Pérez criticó la actual PAC, que «en el entorno económico globalizado en que nos encontramos no es la más adecuada para acometer los retos y desafíos en esta nueva situación».

Subida de precios

Explicó que la subida de los precios ha puesto de manifiesto «el papel estratégico del sector agrario, el cual habrá que preservar para mantener los suministros en cantidad y en calidad a precios adecuados». Este es el motivo «por el que se empezaron las PAC, y si se quiere una agricultura fuerte es necesario volver a unas políticas que incentiven la producción». «Se deben establecer primero las medidas y luego adjudicar los presupuestos».